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那块布实在太紧，勒得他透不过气。

迟疑再三，只好稍微松开。

这天林竹起得晚。

微光漏进窗缝，被褥还堆在身上。

他挣扎着坐起，下一瞬，又直挺挺倒回去，被褥重新砸回脸面。

林竹头目昏沉，四肢无力，眼瞳是涣散的。

半晌，缓缓吐出一口闷气，手心搭着额头。

触手滚烫，虚汗出了一身，浸湿寝衣。

他摇摇头强撑下地，连袜子都穿错一只。

待胡乱收拾一番，裹得严严实实出了偏院。

耳房内，里头坐着值完夜班的一众护卫。

林竹头重脚轻，脚步虚浮地绕过人群，连招呼都没应。

贴着锅边抓起四块杂粮面饼，又打了一大碗红薯粥。随即，寻了处偏院墙角，挨着石头坐下。

头脑愈发沉重，他浑然不觉似的，将食物往肚子里塞，挤得喉咙满满当当。

另一边，萧远五更天快过时进了书房，天色擦亮才出来。

途经西角偏院，隐隐传出呕吐动静。

他转头侧目，停在月洞门外。

天色微明，只一眼，就分辨出那抹身影。

林竹低着头，面前散着半块杂粮饼，大海碗已经见底。

他肩骨耸起，扶着石头支撑。没一会，嘴里不住干呕，好像要把五脏六腑都吐出来。

呕完，扶着石头的手微微松开，竟又抓起剩下的半块粗粮饼，囫囵吞咽。

林竹啃完饼，抱着海碗站了起来。

他没多停留，步履蹒跚地匆忙离去。

萧远眉头直皱，原地站了一会才走。

院子里，管事和萧一抬着大瓦缸。

二人刚入堂屋，视野一顿，定格出迎面走来的少年身上。

萧一打量天色，寻思着，林竹往常很早就当差了，为何今日迟到许久。

少年步履笨重，走起来摇摇晃晃。

管事顿觉蹊跷，一把撂下大瓦缸，快步上前查看。

林竹两边脸颊红扑扑，眼神透着迷茫。

管事抬手探去。

触手的额头十分滚烫，还发着汗。

他立刻道：“萧一，把大夫请来。”

被使唤的人没多问，放下大瓦缸匆匆出府。

林竹迷迷糊糊，声音从鼻音里传出，闷闷的。

“管事伯伯，小人没事，睡一觉就能好的，不用麻烦大夫…”

管事摇摇头：“这可不能拖。”

林竹欲言又止，管事话锋一转，说道：“身子养不好，如何伺候将军啊？”

此话直戳林竹心坎，微微张合的嘴唇立刻闭上了。

是呀，生病的话干不了活，而且他担心会把病气传给别人。

他忍着身上的难耐，温顺应道：“小人这就看大夫。”

管事准了他一天假，带他回偏院歇息。

不久，大夫赶来。

给林竹问诊过后，说是体质虚弱，根基不牢。秋夜风寒侵/入体内，这才生起热症。

于是开了几剂汤药，又给他检查腿脚。

左腿旧伤基本愈合，往后跑跳不成问题。

萧一松了口气：“还好没落下残症。”

林竹垂眸，不见得多高兴，眼睫垂下一片暗影。

“有劳大夫了。”

他心内焦灼，不愿生病。

从前颠沛流离，多苦多难都没倒过。如今好不容易安稳，一点风寒都能让他狼狈难堪。

萧一拍拍他的肩膀：“病好以后就跟着我们习武，把身子练壮实了就不会生病。”

林竹下意识往后缩，整个人窝进被褥。

“多，多谢萧大哥。”

管事瞪眼：“人病着呢，你那手劲不知轻重，别把人拍坏了。”

萧一哈哈大笑。

林竹烧得昏沉，此时也忍不住抿嘴浅笑。

“管事，小人不会被拍坏的。”

见他起了热症还有心思玩笑，管事稍微宽心。

林竹服过汤药，药力起效后便窝在床上昏昏睡着。

中午醒过一次，烧退了，身上清爽许多，手脚也有了力气。

他将汗湿的衣裳换下，坐在床沿醒